Spædbørn af mødre med depressive symptomer efter fødslen døde næsten tre gange så ofte inden deres første fødselsdag som børn af mødre uden symptomer.
Det viser et af de hidtil største studier af sin art, publiceret i JAMA Network Open i september 2026.
Forskerne fra Rutgers School of Public Health koblede fødselsregistre fra New Jersey fra 2016 til 2020 med dødsregistre frem til 2021.
I alt indgik 414.890 spædbørn, og 906 af dem døde inden ét-års-alderen.
Læs også: To typer fertilitetsbehandling forbindes med højere forekomst af kræft hos børn
Blandt mødre med depressive symptomer var dødeligheden 7,2 pr. 1.000 fødsler. Blandt mødre uden symptomer var den 2,0 pr. 1.000.
Sammenhængen holdt på tværs af grupper
3,8 procent af mødrene i studiet screenede positivt for depressive symptomer.
Screeningen sker med Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS), et kort spørgeskema alle mødre i New Jersey udfylder inden udskrivelse fra hospitalet.
Den forhøjede risiko gik igen på tværs af etniske grupper, uddannelses- og forsikringsniveauer og gjaldt både børn født til termin og for tidligt, oplyser Rutgers University.
Læs også: Forskere finder mulig forklaring på, hvorfor flere drenge end piger får autisme
Sammenhængen sås også ved dødsfald knyttet til for tidlig fødsel, medfødte misdannelser og pludselig uventet spædbørnsdød (SIDS).
Studiet påviser sammenhæng, ikke årsag
Forskerne understreger, at fundene er observationelle.
Depressionen behøver altså ikke i sig selv at være årsag til spædbørnenes død.
Fælles risikofaktorer eller ubehandlede tilstande kan spille en rolle.
Læs også: En enkelt blodprøve kan måske hjælpe læger med at opdage skjult kræft
Screening alene løser ikke problemet, mener Slawa Rokicki, hovedforsker bag studiet. Det løser ikke noget kun at screene for depression, der skal også være en opfølgende behandling, forklarer hun.
Hun peger samtidigt på, at effektive henvisninger og reel adgang til behandling skal følge med screeningen.
Hvor mange rammes i Danmark?
I Danmark rammes mellem 10 og 15 procent af nybagte mødre og omkring 8 procent af fædre af en fødselsdepression, oplyser Fagligt Selskab for Sundhedsplejersker med henvisning til HOPE-projektet.
Symptomerne kan være vedvarende tristhed, manglende glæde, søvnproblemer der ikke handler om barnet, angst og skyldfølelse over for barnet.
Læs også: Frossen skulder: 7 tegn og hvad forskning viser faktisk lindrer smerterne
Nybagte forældre, der genkender symptomerne hos sig selv eller partneren, bør tale med sundhedsplejersken, jordemoderen eller egen læge.
Læs også: Hjertebanken: 7 årsager og advarselstegnene du ikke bør ignorere
Denne artikel er skrevet og udgivet af Ida-Marie Palm Varbæk, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.