Du kender sikkert duften af kamillete. Den har en fast plads på hylden i mange danske køkkener som et stille middel mod en urolig mave eller en søvnløs nat. For de fleste er den mest et folkemiddel, man smiler lidt af.
Men et klinisk forsøg i tidsskriftet Complementary Therapies in Medicine fra 2017 peger på, at effekten er mere end stemning. Her sov en gruppe ældre mærkbart bedre efter fire uger med kamille.
Fire uger forbedrede den oplevede søvnkvalitet
Forskerne gav 60 ældre beboere på et dagplejehjem i Iran enten 200 milligram kamilleekstrakt eller en placebo med hvedemel. Deltagerne, der i snit var omkring 70 år, tog kapslen to gange dagligt i 28 dage.
Søvnen blev målt med Pittsburgh Sleep Quality Index, et spørgeskema, hvor man selv vurderer, hvor godt man sover. Gruppen på kamille rapporterede markant bedre søvnkvalitet end placebogruppen efter forsøget.
Læs også: Mindre end 4 timers søvn? Ny forskning afslører konsekvenserne for kroppen
Forsøget var dog enkeltblindet, ikke dobbeltblindet, og effekten gjaldt den oplevede søvnkvalitet. Deltagerne sov ikke flere timer i alt, og forskerne rapporterede ingen bivirkninger.
Det aktive stof binder sig som et beroligende middel
Kamille indeholder et stof kaldet apigenin. I hjernen sætter det sig på de samme bindingssteder som beroligende sovemedicin af benzodiazepintypen og giver en mild afslappende virkning, uden at man bedøves.
Effekten er altså beskeden sammenlignet med egentlig sovemedicin. Til gengæld blev der ikke rapporteret bivirkninger i hverken det iranske forsøg eller i den senere forskning.
Flere forsøg peger i samme retning
En oversigtsartikel fra 2024, også i Complementary Therapies in Medicine, samlede 10 kliniske forsøg med i alt 772 deltagere.
Læs også: Kan du sove dig fri af ugens søvngæld i weekenden? Det siger evidensen
Her forbedrede kamille den samlede søvnkvalitet med knap 2 point på Pittsburgh-skalaen, der går fra 0 til 21. Antallet af natlige opvågninger faldt også i de forsøg, der målte det.
Til gengæld fandt forskerne ingen tydelig effekt på selve søvneffektiviteten eller på, hvor mange timer folk sov i alt. Også her var det den oplevede søvnkvalitet, der blev bedre.
Standardiseret ekstrakt er bedst undersøgt
Næsten alle de kliniske forsøg bruger kapsler med et standardiseret kamilleekstrakt, ikke tebreve fra supermarkedet. Dosis ligger typisk omkring 400 milligram om dagen.
En almindelig tepose indeholder mindre apigenin, og mængden varierer fra brand til brand. Det betyder ikke, at te ikke kan hjælpe, men effekten er dårligere dokumenteret.
Læs også: Sover du under syv timer i influenzasæsonen? Det kan betyde markant højere smitterisiko
Har du vedvarende søvnproblemer, bør du tale med din egen læge frem for at behandle dig selv i længere tid med urter.
Læs også: Nyt studie: Søvnløshed forhindrer hjernen i at glemme frygt
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.